徽州古牌坊原有牌坊1000多座，安徽黃山歙縣的許國石坊和棠樾牌坊群可謂是徽州牌坊的經(jīng)典建筑。徽州古牌坊一般分為三類：標志坊、功德坊、科舉成就坊，采用的是徽州山里特有的花崗巖和青崗巖雕琢堆砌而成。
徽州古牌坊，是宋明理學的化石，是用來旌表功德、標耀榮耀的。特定的社會背景，釀造出特殊的人文現(xiàn)象。古代牌坊，俗稱牌樓，是劃分自然空間的標志性建筑。以石制為主，仿木結(jié)構(gòu)。起初只有單排立柱，后來才逐步發(fā)展為四柱、六柱，甚至八柱，是一種門洞式的建筑，故有四柱沖天式，八柱式，口字式等造型。聽導游講，徽州的牌樓有四種等級，依次為御賜、恩榮、圣旨、敕建，從內(nèi)容看牌坊又分為忠、孝、節(jié)、義坊。徽州的牌坊就其建造意圖來說，大致可分為三類：標志坊、功德坊、科舉成就坊。這與徽商的發(fā)展、興起以及程朱理學的發(fā)源、影響有著淵遠流長、密不可分的關系。據(jù)說，徽州原有牌坊1000多座，經(jīng)過千百年來的風雨剝蝕、戰(zhàn)亂損毀，現(xiàn)今尚存百余座。牌坊是與民居、祠堂并存的古建筑，共同構(gòu)成徽州獨具一格的人文景觀，被譽為徽州“古建三絕”之一。