土家族都是能歌善舞，尤其是沿河土家人喜歡唱山歌。其形式簡單樸實，一般多為一句七字，四句一首。唱時首數不拘，總是觸景生情，即興而唱。或歌唱生活，或歌唱年景，或歌唱理想中的未來……可以說是歌的海洋。

      如栽秧歌：
                                                            一上田來排對排，一個一首唱起來。
                                                            你唱一首山歌調，我唱情歌開心懷。
  
      又如：
                                                            大田栽秧行對行，一對秧雞來歇涼。
                                                            秧雞找到歇涼處，情妹找到有情郎。

土家族山歌 每首四句，每句七字，形式整齊，每句之后皆有眾人和聲。如《望牛歌》：
                                                           清早起來(啄杯兒)，把鞋穿(啄杯兒啄)
                                                           趕著牛兒(喃啥)，上高山哎(啄咆兒啄)
                                                           高山頂上(啄杯兒)，好風光哎(啄杯兒啄)
                                                           風吹草叢(喃  舍)，見牛羊(老虔婆)。
 
土家族山歌 歌詞每首為四句，每句七字，唱詞中有襯詞和尾聲。