綿竹年畫是中國(guó)四大年畫之一，以門神最為知名。門神年畫在綿竹年畫中,占有很大的比例,四川各地貼門神成風(fēng),大門、堂屋門、睡房門,乃至廚房門、糧倉(cāng)門、牛圈、豬舍門“逢門必貼”,一年一換。門神題材一般左邊為秦瓊、右邊為尉遲恭。
威武門神年畫驅(qū)妖魔
綿竹年畫中最具代表性、產(chǎn)量最高、銷路最廣的，則屬門神無(wú)疑。事實(shí)上，綿竹也一直是以門神為主的年畫產(chǎn)地，綿竹人舊時(shí)習(xí)慣稱年畫為“門神”，正體現(xiàn)出門神在年畫中的地位。門神分武門神和文門神兩大類。武門神最著名的，是秦軍、胡帥，也就是執(zhí)鞭、锏的尉遲恭和秦瓊，造型有執(zhí)鞭锏對(duì)舞、抱鞭锏對(duì)立等多種；此外還有“立刀、立錘”（持大刀、立錘對(duì)立）、御前侍衛(wèi)（頂盔披甲，外罩繡袍，手握金瓜對(duì)立）等。傳說(shuō)武門神可以驅(qū)妖降魔，所以造型皆威武勇猛，用色也強(qiáng)烈鮮艷。但就在這一色壯士之中，也有穆桂英、梁紅玉這樣溫柔又英武的女性武門神，折射出綿竹人對(duì)愛國(guó)英雄的崇敬。文門神則取迎祥納福、加官進(jìn)祿之意，故多為天官和狀元，有“鹿鶴同春”“如意加官”“令旗狀元”等造型。
中國(guó)四大年畫之一的綿竹年畫有著悠久的歷史和深厚的傳統(tǒng)。早在宋代，綿竹年畫就已聞名川西；至明代，其影響力更進(jìn)一步擴(kuò)展至陜西等地。
到綿竹年畫的頂峰期，卻是在清代乾隆、嘉慶年間。這一時(shí)期，由于外部市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈，綿竹年畫的各家作坊皆注重題材創(chuàng)新和細(xì)致分工，還聯(lián)手成立了年畫行會(huì)“伏羲會(huì)”，一方面規(guī)范各作坊的生產(chǎn)，一方面通過(guò)評(píng)議機(jī)制確保并提升綿竹年畫的質(zhì)量，拓展綿竹年畫的題材、風(fēng)格。“伏羲會(huì)”每年都要辦會(huì)兩次，其中正月十六作坊老板的會(huì)，每次請(qǐng)客都多達(dá)五六十桌，足見其景況之盛。而對(duì)各作坊來(lái)講，“伏羲會(huì)”舉辦的會(huì)簡(jiǎn)直就是一個(gè)年畫競(jìng)技場(chǎng)，各作坊的年畫都要擺在一起進(jìn)行評(píng)議，并決出優(yōu)劣，這無(wú)疑也在客觀上為綿竹年畫注入了持續(xù)發(fā)展的活力。
綿竹年畫名聲響了，紛至沓來(lái)的商販“裹銀來(lái)市易畫，仲冬接踵城南，購(gòu)運(yùn)者遍于五道百五十余里”（《綿竹縣志》），真是好一番壯麗景象！商販們將綿竹年畫遠(yuǎn)銷各地，在刺激了年畫產(chǎn)量的同時(shí)，也進(jìn)一步推動(dòng)了綿竹年畫的繁榮和發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計(jì)，處于輝煌期的綿竹年畫，全縣城、鄉(xiāng)共有年畫作坊三百多家，遍布城區(qū)及西南、板橋、孝德、清道、新市、遵道、拱星等鄉(xiāng)，其中以城關(guān)最為集中，共有作坊近百家，云集了絕大部分有名的畫師和刻版師，出現(xiàn)了“興發(fā)號(hào)”“云鶴齋”“胡藝號(hào)”等多家老字號(hào)。
這些作坊每年生產(chǎn)門神一千二百多萬(wàn)份，畫條二百萬(wàn)份以上，不僅在四川各地銷售，而且還大量遠(yuǎn)銷至云南、貴州、湖北、陜西、甘肅、青海、新疆等地，甚至越過(guò)國(guó)界進(jìn)入越南、緬甸、印度。
處于乾隆、嘉慶年間輝煌期的綿竹年畫曾經(jīng)異彩紛呈。由于綿竹年畫以手工彩繪為特點(diǎn)，雖然圖案相同，但是不同的藝人做出來(lái)的成品，效果卻各有差異，帶有明顯的個(gè)人風(fēng)格。當(dāng)時(shí)“伏羲會(huì)”所實(shí)施的評(píng)議機(jī)制，讓綿竹年畫不僅出現(xiàn)了多個(gè)流派，更促進(jìn)了各流派之間的競(jìng)爭(zhēng)，從而讓各年畫作坊極盡所能發(fā)揮其長(zhǎng)，留下了很多精品。城關(guān)老字號(hào)“興發(fā)號(hào)”的門神五彩鮮艷，衣折清晰，眉目生動(dòng)；“云鶴齋”的年畫畫樣多，享有盛譽(yù)；清道鄉(xiāng)“曾發(fā)皓”、“何云發(fā)”的清水大袍自成一派；遵道鄉(xiāng)的仕女娃娃戲風(fēng)格獨(dú)特；“肖華金”專出斗方樣張，有“肖斗方”之稱——正可謂百花斗妍，姿態(tài)搖曳。
不過(guò)，遭遇了清末至民國(guó)年間的衰落，綿竹年畫的流派如今已大為萎縮。現(xiàn)在，綿竹年畫因風(fēng)格和工藝細(xì)節(jié)的不同，只是略分了南、北兩派，也稱南路和北路——北路剛勁，南路輕柔。
